Ubicado a 5 Km de la ciudad de trujillo, entre los distritos de Trujillo y Huanchaco. Esta ciudadela fue el centro del poder económico-social y político, y capital religiosa de la cultura Chimú. Considerada como la ciudad de barro (adobe) más grande de Perú Antiguo y América Prehispánica. Se extendía sobre una superficie de 20 km2, posiblemente contó con una población de 100 mil personas, de diferentes clases sociales. La ciudad estaba amurallada, compuesta de 10 residencias (barrios) rectangulares, con muros de adobe de 9 metros de alto por 3 de espesor. La mayoría de estos recintos contenían talleres artesanales, viviendas, almacenes, reservorios, jardines, calles, y cementerios. Los muros de los palacios están decorados con listones horizontales y zócalos, revestidos por figuras geométricas, formas zoomorfes (figuras de ardillas, aves, peces), y seres míticos.

Su ubicación geográfica le permitió desarrollarse comercialmente, sus habitantes intercambiaban objetos de oro, plata, cerámicas, también productos básicos como sal, pescado salado, entre otros productos, plumas, resinas, papagayos y mono.